Interlude; 165

Sejak pertama kali Taehyung melihat Jeongguk ketika berada di bangku sekolah dasar, Taehyung sudah merasa bahwa Jeon Jeongguk—si anak manis dengan mata bulat lucu dan bibir tipis kecil yang tengah menangis karena permennya diambil oleh segerombol laki-laki yang merundunginya, dia memutuskan untuk menjadi pahlawan bagi anak kecil itu. Dengan bermodal nekat tanpa pengalaman berkelahi sekalipun, Taehyung memasang badan, merelakan dirinya menjadi bulan-bulanan dan pulang dengan luka sobek panjang di punggungnya akibat terkena goresan paku saat melindungi kepala Jeongguk sewaktu mereka terantuk dinding bangunan yang sudah tua.

Ketika Taehyung memperkenalkan dirinya pada Jeongguk, anak manis itu mencibir dan mengatai namanya tidak keren, mengatakan bahwa superhero sepertinya harus memilki julukan bagus agar terlihat tampan dan berwibawa. Jeongguk yang kesulitan mengeja alfabet di usianya yang masih menginjak kelas satu sekolah dasar pun mencetuskan huruf paling dia ingat, V.

Taehyung yang dua tingkat lebih tinggi dari Jeongguk selalu menghampiri anak itu saat istirahat berlangsung, menjajaninya tanpa peduli dia tidak akan makan. Karena bagi Taehyung, Jeongguk saat sedang mengunyah makanan itu sangat lucu sampai-sampai Taehyung ingin terus menjajali mulut anak itu dengan berbagai makanan. Kadang dia juga akan membawa bekal dari rumah dengan porsi double untuk dibagikan pada Jeongguk, berakhir dirinya hanya memakan seperempat isinya sedangkan sisanya dihabiskan oleh Jeongguk. Dan Jeongguk juga akan selalu menunggui Taehyung yang memiliki satu jam selisih waktu pulang darinya agar mereka bisa pulang bersama; menyebabkan Taehyung harus membuat alasan yang berbeda setiap hari pada orangtuanya karena rumah keduanya memiliki persimpangan yang berbeda, biasanya Taehyung akan memutar lebih dulu untuk mengantar Jeongguk sampai rumah sebelum dia pulang ke rumahnya sendiri.

Taehyung yang masih berusia sembilan tahun itu sudah berpikir bahwa Jeongguk adalah pasangan hidupnya, sosok yang akan dia lindungi sampai mati, tempat dirinya saling membagi kasih satu sama lain, dan Taehyung yang belajar percintaan bermodal tontonan sinetron yang dia intip diam-diam ketika ibunya tengah menyaksikan tayangan itu yakin seratus persen; dia jatuh cinta pada si manis Jeongguk.

Tapi setahun kemudian, Jeongguk meninggalkannya. Pindah karena alasan pekerjaan ayah Jeongguk yang mengharuskan dinas keluar kota hingga mau tak mau turut memboyong keluarganya. Taehyung lantas menggunakan kesempatan itu untuk mengutarakan perasaan yang dia pupuk untuk Jeongguk. 

Namun Jeongguk menolaknya. 

Kookie suka dengan Jiminie, itu loh yang waktu lalu ngasih Kookie es krim empat rasa.

Sejak saat itu, Taehyung kecil yang sudah merasakan patah hati menangis, mengadu pada sang Ibu bahwa hatinya seperti sedang terbakar dan tersa sakit sekali. Taehyung tidak ingin makan nyaris seminggu sampai masuk unit gawat darurat sampai-sampai orang tua Tehyung gelisah dan menghubungi pihak keluarga Jeon. Lalu, ketika Jeongguk yang menangis mendengar Taehyung tengah sakit berkata ingin berbicara lewat telepon pada Taehyung—tapi Taehyung kecil menolak, merengek pada sang ibu bahwa dia hendak tidur dan malas berbicara dengan orang asing.

Ketika memejamkan mata, Taehyung memutuskan bahwa Jeongguk harus merasakan hal serupa.

Dan semesta memihaknya, mempertemukan kembali dia dengan Jeongguk remaja tanggung yang kabar baiknya tergila-gila padanya.